Современные методики исследования эпителиальных клеток, классификация изменений эпителиальных клеток по системе Bethesda-2014, применение иммуноморфологических методик для прогнозирования течения выявленной дисплазии, - эти моменты делают цитологический скрининг эффективным и высокоточным инструментом для диагностики дисплазии и новообразований шейки матки. В работе цитологической лаборатории используются как традиционный PAP-тест, так и жидкостная цитология (Liquid-Based Cytology) и капсидный тест.
Традиционный PAP-тест
Модификация метода, впервые предложенного Джорджем Папаниколау, позволяет с высокой степенью точности выявлять признаки дисплазии плоского эпителия на самых ранних стадиях патологического процесса. При окраске по Папаниколау, или PAP-тест, цитолог работает с полихромным микропрепаратом и имеет возможность оценить как изменения в цитоплазме клеток, так и состояние клеточных ядер. Система Bethesda-2014, используемая для оценки состояния клеток эпителия шейки матки в исследуемом мазке, является общепринятым стандартом в работе ведущих мировых цитологических лабораторий.

Традиционный мазок, окрашенный по методу Папаниколау. Полихромная окраска позволяет судить о состоянии эпителиальных клеток и выявлять нарушения на ранней стадии.
Жидкостная цитология (LBC)
Как и традиционный PAP-тест, жидкостная цитология использует окрашивание по модифицированному методу Папаниколау для оценки состояния эпителиальных клеток. Однако применение жидкостной цитологии позволяет устранять такие посторонние факторы, как воспалительные элементы, слизь, форменные элементы крови, способные затруднить диагностику при традиционном исследовании. В то же время сохраняются эпителиальные клетки, не нарушается их структура, сохраняется достаточное количество флоры и лейкоцитов для постановки диагноза.

Жидкостная цитология - более чувствительный метод, чем традиционный мазок, позволяющий устранять клетки крови, лейкоциты, слизь и инородные вещества, затрудняющие постановку диагноза.
Капсидный тест
Благодаря применению сложной иммуноморфологической методики врач-цитолог может оценить вероятность ремиссии лёгкой дисплазии шейки матки. Такая оценка возможна благодаря тому, что во время продуктивной фазы инфекции онкогенных штаммов вируса папилломы человека (ВПЧ) происходит активация иммунной системы человека вирусным иммуногеном. Положительный результат капсидного теста позволяет говорить о 80% вероятности ремиссии. Отсутствие ядерной реакции заставляет предположить, что вирус остаётся скрытым от иммунной системы, и в таких случаях пациентка нуждается в тщательном наблюдении и лечении во избежание прогрессирования дисплазии эпителия. Следует заметить, что наибольшая диагностическая ценность капсидного метода проявляется у пациенток с выявленными признаки дисплазии лёгкой степени тяжести или же с наличием атипичных клеток неуточнённого значения.

Капсидный тест, выявляющий присутствие вирусного антигена, стимулирующего иммунную систему, позволяет судить о наличии продуктивной стадии и о возможности ремиссии дисплазии.